Pohjoisen jylhät vuorimaisemat, Toscanan vehreät kukkulat, Väli- ja Adrianmeren auringossa kylpevät hiekkarannat, elämää sykkivät kaupungit, upeat kulttuurinähtävyydet, tyylikkäät ihmiset ja maailman herkullisimpiin kuuluva keittiö – Italialle on helppo menettää sydämensä. Ikuiseksi kaupungiksi kutsutussa Roomassa antiikin perintö kohtaa uusimmat trendit, onhan Italia myös yksi muodin maailmanvalloista. Muita mielenkiintoisia kaupunkeja ovat mm. gastronomiastaan kuulu Bologna, renessanssin kehto Firenze ja kanavien Venetsia. Italia ulottuu pohjoisen Alpeista eteläiseen Tyrrhenanmereen – matkalle mahtuu nautintoja niin auringon-, kulttuurin- kuin luonnonystäville.

Tutustu myös yksilölliseen À la Carte -matkavaihtoehtoon.

Tapakulttuuri ja pyhäpäivät

Italia on roomalaiskatolinen maa. Tutustuessasi maan ainutlaatuisiin taideaarteisiin, mm. kirkkoihin, muista asiallinen pukeutuminen. Kesähelteelläkään kirkkoihin ei sovi mennä avonaisissa vaatteissa eikä olkapäät ja polvet paljaina.

Kirkoissa, taidegallerioissa ja museoissa valokuvaus on yleensä sallittu, mutta salamavalon ja jalustan käyttö kielletty. Museoihin ja kirkkoihin ei saa viedä pitkiä sateenvarjoja eikä suuria laukkuja ja reppuja.

Varsinkin pienissä lomakohteissa italialaiset viettävät keskipäivällä siestaa, jolloin useimmat liikkeet ovat suljettuina 3–4 t. Liikkeet avautuvat uudelleen iltapäivällä ja ovat avoinna melko myöhäiseen iltaan. Vasta tämän jälkeen alkaa yhteinen illanvietto perheen ja ystävien kesken.

Pyhäpäiviä
1.1.       uusivuosi
6.1.       loppiainen
8.–9.4.12  pääsiäinen
25.4.     natsimiehityksestä vapautumisen juhlapäivä
17.5.12  helatorstai
2.6.       tasavallan päivä
29.6.     Pyhän Pietarin ja Paavalin päivä (pyhäpäivä vain Roomassa)
15.8.     Neitsyt Marian taivaaseen astumisen päivä, Ferragosto
1.11.     pyhäinpäivä
8.12.     Neitsyt Marian synnittömän sikiämisen päivä
25.–26.12.   joulu

Pankit ja useimmat liikkeet ovat kiinni pyhäpäivinä. Myös osa museoista voi olla kiinni. Monet museot ovat kiinni maanantaisin.

Ruokakulttuuri

Italialainen keittiö
Italialainen keittiö cucina italiana on maailmankuulu; sen antimien äärellä jokainen hyvän ruuan ystävä voi viettää unohtumattomia hetkiä. Kevyt aamiainen nautitaan klo 7–9, lounas klo 12.30–15 ja päivällinen klo 19–21.30. Italialaiset syövät usein ulkona. He ovat uskollisia hyviksi tuntemilleen ravintoloille, joiden edustalle voi illan mittaan kertyä jono. Suosituimpiin ravintoloihin varataan pöytä.

Ravintolat
Ravintola ristorante on juhlavampi kuin tavallinen ruokapaikka, jonka ovella lukee trattoria tai osteria. Ruokabaareissa tavola calda/rosticceria voi aterioida nopeasti baaritiskin tai pöydän ääressä mm. sämpylöitä panini ja kerrosvoileipiä tramezzini. Aito pizza nautitaan pizzeriassa.

Ateriat
Täydellinen italialainen illallinen aloitetaan aperitiivilla aperitivo, esim. Prosecco-kuohuviini, Campari soda, Punt e mes, Vermut rosso tai bianco, tai alkoholiton vaihtoehto analcolico, pystybaarissa ennen ravintolaan menoa. Aterian aluksi nautitaan alkupaloja antipasti. Ruokailuun kuuluu kolme lajia. Alkuruoka primo piatto on usein pastaa tai keitto. Pääruokana secondo piatto on kalaa tai lihaa. Lisukkeet contorni tilataan erikseen. Jälkiruuan dolce päätteeksi juodaan kahvia ruuansulatusjuoman digestivo kera, joita on lukemattomia, esim. Averna, Grappa ja Cynar. Suosittuja liköörejä ovat Sambuca, Limoncello ja Galliano, brandyjä Vecchia Romana ja Stock.

Viinit
Jokaisella maakunnalla on omat viininsä. Pohjoisitalialaisia valkoviinejä ovat mm. Lugana- ja Nosiola ja punaviinejä Bardolino sekä Teroldego. Emilia-Romagnan ja Marchen alueen valkoviinejä ovat Trebbiano ja Verdicchio, suosituin punaviini on Sangiovese.  Napolin rannikolla tunnettuja viinejä ovat mm. Epomeo ja Episcopio, Roomassa Frascatin viinit. Sisilialaisia valkoviinejä ovat esim. Donnafugata, Corvo ja Etna Doc ja punaviinejä Settesoli, Corvo ja Torre Salsa. Talon oma viini vino della casa ja helmeilevä viini vino frizzante della casa ovat yleensä hyviä ja kohtuuhintaisia.

Kahvit
Kahvia tilataan seuraavasti: espresso; vahva kahvi, joka nautitaan pienestä kupista. Caffè lungo; nk. pitkä kahvi, kuten espressokahvi, mutta siinä on enemmän vettä. Caffè macchiato; espresso, jossa on tilkka maitoa. Caffè decafeinato on kofeiiniton kahvi. Cappuccino on kupillinen kahvia, jonka päällä on maitovaahtoa ja kaakaojauhoa. Italialaiset juovat cappuccinoa ainoastaan aamiaiseksi.
  
Lasku ja palveluraha
Ruokalistaan on merkitty lisämaksut supplemento, päivän annos piatto del giorno ja mahdollinen turistimenu menu turistico. Joihinkin turistimenuihin sisältyy viini vino incluso. Ravintolalaskuun tulee aina kattausmaksu coperto. Laskua voi halutessaan pyöristää vielä 5–10 % ylöspäin.

Ateria juomineen maksaa keskihintaisessa ravintolassa 30–50 €. Edullisimmillaan lounas juomineen maksaa 15–25 €.

Hyvää ruokahalua – Buon Appetito!