Iso-Britannia muodostuu Englannista, Skotlannista ja Walesista sekä Irlannin saarella sijaitsevasta Pohjois-Irlannista. Pääkaupunki, Thamesjoen halkoma n. 8 miljoonan asukkaan Lontoo koostuu kaupunginosista, joista jokaisella on oma persoonallinen tunnelmansa. Euroopan väkirikkaimman kaupungin ravintola-, huvi- ja kulttuuritarjonta sekä ostosmahdollisuudet ovat vertaansa vailla. Monikulttuurinen metropoli on ainutlaatuinen sekoitus brittiläisiä perinteitä ja vaikutteita kaikilta maailman kolkilta.

Tapakulttuuri ja pyhäpäivät

Lontoo on kansainvälinen miljoonakaupunki, jonka tunnelma on vieraanvarainen ja ystävällinen. Viihtyisään katukuvaan kuuluvat oleellisina perinteiset punaiset bussit, mustat Austin-merkkiset taksit ja kuninkaalllisten palatsien edessä vartioivat sotilaat. Lukuisat puistot, puutarhat ja matalat rakennukset antavat oman leimansa kaupunkikuvaan.

Englantilaiset ovat kohteliaita. Heidän tapoihinsa kuuluvat tervehdykset, kuten how are you – kuinka voitte? Tähän ei kuitenkaan odoteta tyhjentävää vastausta, vaan vastataan very well, thank you, and you – minulle kuuluu hyvää, entä itsellenne?

Englantilaiset toistavat keskustelun aikana keskustelukumppaninsa nimeä. Tärkeimmät kaikista sanoista ovat kuitenkin please – olkaa hyvä tai  thank you – kiitos, joita on kohteliasta käyttää aina, oli sitten kyse teatterilipun ostamisesta tai ruuan tilaamisesta ravintolassa.

Pyhäpäiviä 2011
1.1. uusivuosi
22.4. pitkäperjantai
25.4. pääsiäismaanantai
2.5. Early May (toukokuun ensimmäinen maanantai)
30.5. Spring (toukokuun viimeinen maanantai)
29.8. Summer (elokuun viimeinen maanantai)

Pankit, useat liikkeet ja museot ovat suljettuina.

Ruokakulttuuri

Ateriat
Lontoo on kulinaristin paratiisi. Sen ruokakulttuuri on moni-ilmeinen, ja kaupungissa ovat edustettuina melkeinpä kaikkien maiden keittiöt. Erikoisuuksia on tarjolla runsaasti.
Lounasaika on klo 12–15, illallinen klo 20:n jälkeen. Iltapäivätee nautitaan klo 15:stä eteenpäin.

Tyypillisiä englantilaisia ruokia tarjotaan mm. pubeissa. Näitä ovat mm. kylmä juusto- ja leikkelelautanen Ploughman's lunch, peruna-jauhelihalaatikko Shephard's pie, lihaa ja kasviksia voitaikinakuoressa Cornish pastry, liha-munuaislaatikko steak & kidney pie sekä friteerattua kalaa ja ranskanperunoita fish and chips. Sunnuntaisin englantilaisperheissä syödään paahtopaistia tai uunissa paistettua kanaa, lammasta tai porsasta.

Juomat
Englannissa on lukuisia olutmerkkejä, joista suosituimpia ovat bitter-oluet, hiilihapoton tumma olut, joka tarjoillaan yleensä huoneenlämpöisenä. Irlantilainen Guinness on väriltään mustaa. Useimmiten ulkomailta tuotettu lager muistuttaa suomalaista olutta.
Limonadin ja oluen sekoitus Shandy on etenkin naisten suosikki. Vielä tänäkin päivänä tapoihin kuuluu, että naiset tilaavat pienen lasin olutta half a pint, suuri olut on one pint.
Alkudrinkiksi sopii esimerkiksi gin & tonic, samppanja tai kuohuviini.

Hyvää ruokahalua – Enjoy your meal!