Israel on lomailijan aarreaitta; tarjolla on pehmeää hiekkarantaa, raamatullisia maisemia, kolme täysin erilaista merta ja ainutlaatuisia luontokokemuksia koko perheelle.

Punainenmeri tarjoaa upeita harrastusmahdollisuuksia niin pinnan alla kuin päällä. Kelluminen Kuolleessameressä on elämys. Aavikon kauneuden kokee kameliratsastuksella tai mönkijäsafarilla Negevin autiomaahan. Jerusalem herättää Raamatun tarinat henkiin uudella tavalla.

Tapakulttuuri ja pyhäpäivät

Pyhäpäiviä 2012–2013
30.9.–7.10. Sukkot (lehtimajajuhla)
8.–9.10. Simchat tora (lain ilojuhla)
8.–16.12. Hanukka (temppelin vihkimisen muistojuhla)
25.–26.1. Tu Bish'vat (puiden uusivuosi)
23.–25.2. Purim (karnevaalijuhla)
25.3.–1.4. Pesach (pääsiäinen)

Juutalaisille tavat ja perinteet ovat erittäin tärkeitä. Etenkin Jerusalemissa on monien eri uskontokuntien pyhiä paikkoja. Huomioi niihin tutustuessasi asiallinen pukeutuminen; ei lyhyitä hameita eikä hihattomia asuja. Moskeijoiden sisällä valokuvaaminen on kielletty. Henkilöitä kuvattaessa kannattaa kysyä lupa.

Sapatti, juutalaisten pyhäpäivä alkaa perjantai-iltana auringon laskiessa ja päättyy lauantai-iltana auringonlaskuun. Pankit, postit ja useimmat liikkeet ovat tuolloin suljettuina. Nähtävyyspaikat ja ravintolat ovat avoinna sapattinakin. Mall-ostoskeskuksen liikkeet ovat avoinna muutaman tunnin lauantai-iltana. Kaukoliikenteen bussit eivät kulje, mutta paikallisbussit ja taksit liikennöivät.

Pesachin, juutalaisen pääsiäisen vaikutus lomailuun Eilatissa: Aamiaisella tarjoillaan hiivalla kohotetun leivän sijasta matzaa, valkoista näkkileivän tapaista leipää. Tuotteita, joiden valmistuksessa käytetään hiivaa, mm. olutta, ei tarjoilla. Kaupat ovat avoinna aamupäivisin. Pääsiäisviikolla kannattaa varautua ruuhkiin ja jonotuksiin paikallisten ja kansainvälisten lomailijoiden suuren määrän vuoksi.

Hanukka on perhejuhla, jossa joka ilta sytytetään lisää kynttilöitä kahdeksanhaaraiseen kynttiläjalkaan; ensimmäisenä iltana yksi, toisena kaksi, kolmantena kolme jne. Joka ilta kaikki kynttilät uusitaan eli niiden tulee olla sytytyshetkellä yhtä pitkiä. Kahdeksan illan aikana poltetaan yhteensä 44 kynttilää. Sytytyshetkellä luetaan muutama rukous ja sen jälkeen lauletaan hanukkalauluja. Juhlan aikana syödään hanukkamunkkeja ja tapana on muutenkin suosia öljyssä valmistettuja ruokalajeja. Lapsille hanukka on mukava juhla, koska silloin on tapana antaa heille taskurahaa Chanukah gelt karamellien ja lelujen ostamista varten. Tapana on myös pyörittää neliskanttista hyrrää, jonka sivuilla on yksi kirjain kullakin eli heprean kirjaimet nun, gimmel, hei ja pe, Nes Gadol Haya Po eli Suuri ihme tapahtui täällä.
Hanukka ei varsinaisesti vaikuta matkailijoiden lomanviettoon, esim. kaupat ja ravintolat ovat avoinna normaalisti.

Ruokakulttuuri

Israelissa syödään kansainvälisesti. Eri puolilta maailmaa Israeliin muuttaneet juutalaiset ovat tuoneet mukanaan oman ruokakulttuurinsa. Nämä ruokakulttuurit ovat sekoittuneet Lähi-idän muiden keittiöiden kanssa ja näin on muodostunut israelilainen keittiö. Lisäksi tukeudutaan tarkkoihin juutalaisiin ruokailu- eli koshersääntöihin. Sapatin alkaessa perjantai-iltana ovat suosituimmat ravintolat usein täynnä, joten etukäteisvaraus on suositeltavaa.

Kosher on juutalaisten lakien mukainen ruokailu- ja ruuanvalmistussääntö. Koshersääntöjen perusta löytyy Raamatusta Mooseksen ja Israelin lasten autiomaavaellukselta. Lihaa ja maitotuotteita ei sekoiteta keskenään, niille on jopa omat jääkaappinsa. Sianlihan sekä merenelävien, joilla ei ole suomuja tai selkäeviä, syönti on kielletty. Kosherravintolat on merkitty kosherkyltein. Hotellien ravintolat noudattavat koshersääntöä, mutta niiden ulkopuolella olevista useimmat eivät. Hotellien kosherbuffetaamiainen sisältää maitotuotteita, mutta ei lihatuotteita. Aamiainen on runsas ja tarjolla on yleensä leipää, muroja, mysliä, jugurttia, juustoja, tahnoja ja maustekalaa (mm. silliä), kananmunia sekä vihanneksia ja hedelmiä. Sapattina valikoimat voivat olla huomattavasti suppeammat, ja esim. lämpimät ruuat puuttuvat.

Tyypillinen israelilainen välipala on falafel. Litteän pitaleivän sisään laitetaan maustettuja, öljyssä paistettuja hernepyöryköitä. Lisukkeena nautitaan salaattia, kastikkeita ja mausteita. Schwarma vastaa falafelia, mutta kasvispyöryköiden sijasta pitaleivän sisään laitetaan pystyvartaassa grillattua kanaa tai lammasta. Falafelin ja shwarman saa myös lautasannoksena. 

Päivän pääaterialla voi alkuruuaksi valita esim. vihanneskeittoa tai erilaisia tahnoja, joita syödään pitan kera. Suosittuja tahnoja ovat herneistä, oliiviöljystä ja valkosipulista valmistettu humus sekä seesaminsiemenistä ja oliiviöljystä valmistettu tahina. Hotellien puolihoitoillalliset ovat aina lihapitoisia, joten aterioilla ei tarjota maitopohjaisia elintarvikkeita, kuten esim. juustoa.

Shaslik on liha-sipulivarras naudan-, kalkkunan- tai lampaanlihasta. Israelilaiset syövät paljon kanaa ja kalkkunaa. Grillattu maksa, pihvit ja paahtopaisti ovat suosittuja. Kalaravintoloissa on tarjolla niin meren- kuin makeanveden kaloja, kuten karppia, forellia ja pietarinkalaa, sekä äyriäisiä.

Jälkiruokana nautiaan jäätelöä, hedelmiä tai erilaisia vanukkaita. Aterian päätteeksi juodaan usein kupillinen kahvia. Useimmissa kahviloissa ja ravintoloissa on tarjolla monenlaisia kahvinautintoja. 

Ruokajuomaksi on tarjolla vettä, virvokkeita, hyvää israelilaista viiniä tai olutta. Golanin kukkuloilta saatavat Carmel-, Gamla-, Golan- ja Yarden-viinit ovat laadukkaimpia ja myös vanha Carmel-viini on maistamisen arvoista. Israelilaisista oluista Gold Star on maultaan vahvempi ja Maccabee miedon makuinen lagerolut. Jerusalemissa retkeilevä voi maistaa myös palestiinalaisten omaa Taybe-olutta.